被誉为“神州第一沉井”的泰州长江大桥中塔沉井，24日下沉至－60米，提前完成大桥建设第一阶段性目标———6月底下沉至－58米。此举标志着直插江底的“神州第一沉井”已处于相对安全状态，提前沉至度汛安全深度。
   　站在长江北岸远看，位于江中心2300米处的“神州第一沉井”就像一座小岛浮于江心，上面塔架高耸，一只只细长的送水管喷涌出一根根水柱。“这是‘神州第一沉井’在吸泥下沉，水柱里带有大量的从－60米江底吸上来的粉砂土。”中交二航局泰州项目部党工委书记万骏义告诉记者，目前中塔沉井的接高高度已经达到68.4米。
   　万骏义介绍，泰州长江大桥是世界首座三塔两跨悬索桥，中塔沉井是全桥的控制性工程，直接影响大桥施工进度，是大桥建设的质量控制点、聚焦点。总高度76米，井底长58.4米，井底宽44.4米，井底面积比半个足球场略小；井口长64.4米，宽50.4米，井口面积超过半个足球场大。这一“江中巨无霸”，最终将下沉到海平面以下70米的地层。
   　据介绍，中塔沉井分为两部分，下部是38米高的钢箱沉井，上部是38米高的混凝土沉井。去年12月1日，成功与河床“初吻”后，中塔沉井开始吸泥下沉。按照要求，中塔沉井的平面偏位必须控制在50厘米以内，垂直度必须控制在四百分之一以内，扭角必须控制在1度。
   　在施工过程中，中交二航局采用了大量创新技术，其中包括首创了“钢锚墩导向定位系统”，替换了传统的导向船、定位船，两座可靠泊万吨巨轮的钢锚墩，使沉井的定位与下沉更平稳、更精准。中交二航局还研发了“动态GPS测量系统”，通过“电子眼”实时监控、动态监测沉井箱体的应力变化、几何变化，适时调控沉井姿态。
   　万骏义透露，大量创新技术应用后，“神州第一沉井”正按计划精准平稳地下沉，目前平面偏位控制在20厘米，垂直度控制在四百八十分之一，扭角控制在1/7度。
   　“本月底，中塔沉井有望下沉到－61米，8月上旬将下沉至－70米。”万骏义说，在金秋丹桂飘香时，我们将对钢箱沉井下部进行封闭施工，浇筑11米厚的水下砼封底，凝成中塔沉井的磐石之基，届时“神州第一沉井”将全部建成，将创造中国桥梁基础建设史上的最新纪录。